MASLD und MASH – wenn die Leber leidet

Eine stille Erkrankung mit großer Wirkung

Sind die Leberwerte erhöht, denken viele oft an übermäßigen Alkoholkonsum. Doch es gibt eine weit verbreitete Lebererkrankung, die ganz ohne Alkhohol entsteht – die metabolisch assziierte steatotische Lebererkrankung, kurz MASLD (früher bekannt als NAFLD). Sie betrifft weltweit etwa jede vierte Person und bleibt oft lange unentdeckt.

So auch bei Manfred H.*: Als Busfahrer fühlte er sich gesund, bis ihn sein Betriebsarzt wegen stark erhöhter Leberwerte krankschrieb. Der Verdacht: Alkoholmissbrauch. Jedoch trank Manfred kaum. Erst eine Fachärztin für Gastroenterologie brachte Klarheit: Manfred leidet an MASLD, einer Fettlebererkrankung, die durch Übergewicht, Bewegungsmangel oder Diabetes begünstigt wird. Kurz darauf durfte sich Manfred H. wieder ans Steuer setzen.

Was ist MASLD?

MASLD entsteht, wenn sich Fett in der Leber ansammelt, meist durch metabolische Risikofaktoren wie Übergewicht, Insulinresistenz oder Bluthochdruck.

Die Erkrankung verläuft oft symptomlos und wird daher häufig zufällig entdeckt.  Unbehandelt kann sie jedoch fortschreiten und zu einer entzündlichen Form, der sogenannten MASH (metabolic dysfunction-associated steatohepatitis), führen. Diese kann langfristig zu Leberzirrhose oder Leberkrebs führen.

Die Erkrankung bleibt meist lange unbemerkt. Erst bei MASH können Beschwerden durch entzündete Leberzellen entstehen, die zum Anschwellen der Leber führen. Zu den Symptomen gehören Müdigkeit, Druck im rechten Oberbauch oder Leistungsschwäche. Die Diagnose erfolgt meist über Blutuntersuchungen, Ultraschall und bei Bedarf einer Leberbiopsie.

Behandlung: Lebensstil im Fokus

Während Patient*innen mit MASLD noch gute Chancen haben, durch eine Ernährungsumstellung und mehr Bewegung wieder ganz gesund zu werden, läßt sich die Erkrankung immer schwieriger heilen, je weiter sie fortschreitet. Auch eine MASH läßt sich vollkommen heilen,  sie sollte allerdings unbedingt behandelt werden. Denn die Leber ist das wichtigste Stoffwechselorgan des Körpers. Durch eine chronische Entzündung der Leber, wie im Falle einer MASH, steigt das Risiko für weitere Begleiterkrankungen stark an. Vor allem Herz-Kreislauferkrankungen werden durch eine MASH negativ beeinflußt.

MASLD ist also reversibel, d.h. wieder umkehrbar, besonders im Frühstadium. Die wichtigsten Maßnahmen sind:

• Gewichtsreduktion (5-10% des Körpergewichts)
• Ausgewogene Ernährung
• Regelmäßige Bewegung
• Behandlung von Begleiterkrankungen wie Diabetes oder Bluthochdruck

Auch Manfred H. stellte seine Ernährung um, nahm an einem Kurs seiner Krankenkasse teil und integrierte tägliche Spaziergänge in seinen Alltag. Die Leberwerte verbesserten sich und das Wohlbefinden gleich mit.

Suche nach Medikamenten für MASLD & MASH in klinischen Studien

Aktuell gibt es noch keine zugelassenen Medikamente zur gezielten Behandlung von MASLD oder MASH Derzeit kann man lediglich die Begleiterkrankung einer MASLD oder MASH behandeln.

Es wird jedoch an Medikamenten zur Behandlung beider Erkrankungen geforscht.

Informationen zum Studienprogramm von Novartis finden Sie hier. Gibt es aktuell keine passenden Studien, können Sie sich hier für den Studienwecker eintragen.

*Die Patientengeschichte beruht auf einem tatsächlichen Fall aus der Praxis eines Leberfacharztes.